Después de casi ocho meses en órbita, ha llegado el momento del regreso de Crew-12 a la Tierra. Los cuatro astronautas de la misión de NASA y SpaceX se preparan para abandonar la Estación Espacial Internacional a bordo de la cápsula SpaceX Dragon Freedom y comenzar un viaje de algo más de un día que terminará con un amerizaje en el océano Pacífico frente a la costa de California.
Y podremos seguir los dos momentos más importantes del regreso en directo en mi canal de YouTube Carlos Castro Fotógrafo. He preparado una retransmisión para el desacoplamiento de la ISS y otra independiente para la espectacular fase final de reentrada y amerizaje.
IMPORTANTE: los horarios de una misión espacial pueden modificarse incluso pocas horas antes debido a la meteorología en la zona de recuperación, el estado de la nave, la disponibilidad de los equipos de rescate o las condiciones del mar. Los horarios que aparecen en este artículo corresponden a la última planificación anunciada por NASA.
¿Cuándo se desacopla Crew-12 de la ISS?
Según la última actualización oficial de NASA, el desacoplamiento de Crew-12 de la Estación Espacial Internacional está previsto para el miércoles 7 de octubre de 2026 a las 14:05, hora peninsular española.
La Dragon Freedom abandonará el puerto orientado hacia el espacio —el puerto zenital— del módulo Harmony de la ISS. A partir de ese momento comenzará una secuencia de maniobras para alejarse de forma segura de la estación y situarse en la trayectoria adecuada para su regreso a nuestro planeta.
En mi canal comenzaremos bastante antes para poder vivir toda la previa, explicar qué estamos viendo y seguir las comunicaciones y las maniobras que conduzcan al momento exacto del desacoplamiento.
Horarios de Crew-12 en España
| Fecha | Hora España | Evento |
|---|---|---|
| 7 octubre | 12:00 | NASA inicia cobertura del cierre de escotillas |
| 7 octubre | 12:20 | Cierre previsto de la escotilla |
| 7 octubre | 13:20 | Inicio de nuestro directo del desacoplamiento |
| 7 octubre | 13:45 | NASA inicia la cobertura específica del desacoplamiento |
| 7 octubre | 14:05 | Desacoplamiento previsto de Crew-12 |
| 8 octubre | 16:15 | Inicio de nuestro directo de reentrada y amerizaje |
| 8 octubre | 16:20 | NASA inicia la cobertura del regreso |
| 8 octubre | 16:46 | Encendido de desorbitado |
| 8 octubre | 17:34 | Amerizaje previsto en el Pacífico |
DIRECTO: desacoplamiento de Crew-12 de la ISS
Miércoles 7 de octubre desde las 13:20, hora peninsular española.
En esta primera retransmisión seguiremos la salida de los cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional. El desacoplamiento propiamente dicho está programado, en estos momentos, para las 14:05.
Si llegas a este artículo antes del directo, puedes abrir el vídeo, activar el recordatorio de YouTube y volver cuando comience la retransmisión.
¿Quiénes regresan a la Tierra con Crew-12?
La misión está compuesta por cuatro tripulantes de tres agencias espaciales diferentes. Jessica Meir, de NASA, es la comandante de Crew-12; el también astronauta de NASA Jack Hathaway ejerce como piloto. Los especialistas de misión son Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea (ESA), y el cosmonauta Andrey Fedyaev, de Roscosmos.
Para Meir y Fedyaev esta no es su primera estancia en la Estación Espacial Internacional. Para Hathaway y Adenot, en cambio, Crew-12 representa su primer vuelo espacial.
Dragon Freedom: una nave con mucha experiencia
El regreso se realizará en Freedom, una cápsula Crew Dragon de SpaceX que cuenta ya con una importante experiencia de vuelo.
Antes de Crew-12, Freedom había participado en las misiones Crew-4, Crew-9, Axiom Mission 2 y Axiom Mission 3. Crew-12 supone por tanto otro vuelo tripulado para una cápsula diseñada precisamente con la reutilización como uno de los elementos fundamentales del sistema Commercial Crew.
La misión Crew-12 despegó desde el Space Launch Complex 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el 13 de febrero de 2026. Dragon se acopló a la ISS el 14 de febrero y desde entonces sus cuatro ocupantes han vivido y trabajado en el laboratorio orbital.
¿Qué sucede después del desacoplamiento?
Separarse físicamente de la ISS es solamente el comienzo del regreso. Una vez liberada del módulo Harmony, Dragon realizará una serie de maniobras para aumentar progresivamente la distancia con la estación y establecer la órbita necesaria para regresar.
Entre el desacoplamiento previsto para las 14:05 del miércoles y el amerizaje previsto para las 17:34 del jueves transcurrirán aproximadamente 27 horas y media.
Durante buena parte de ese periodo Freedom continuará orbitando nuestro planeta mientras los equipos de SpaceX y NASA supervisan el estado de la nave y vuelven a comprobar las condiciones meteorológicas del área de recuperación.
El regreso no se confirma únicamente teniendo en cuenta el funcionamiento de Dragon. NASA y SpaceX deben disponer también de condiciones aceptables de oleaje, viento y meteorología y tener preparado todo el dispositivo marítimo de recuperación.
DIRECTO: reentrada y amerizaje de Crew-12
Jueves 8 de octubre desde las 16:15, hora peninsular española.
Este será probablemente el momento más espectacular de todo el regreso. La cobertura comenzará antes del encendido de desorbitado, actualmente previsto para las 16:46, y seguiremos la reentrada de Dragon en la atmósfera hasta su descenso bajo paracaídas y posterior amerizaje.
El amerizaje de Crew-12 está previsto aproximadamente para las 17:34 del jueves 8 de octubre. La localización exacta de recuperación puede concretarse o modificarse en función de las condiciones meteorológicas y del estado del mar.
¿Qué ocurre durante la reentrada de una Crew Dragon?
Para abandonar definitivamente la órbita, Dragon realiza un encendido de sus motores que reduce su velocidad orbital y hace que la trayectoria de la cápsula intercepte las capas superiores de la atmósfera terrestre.
A partir de ahí comienza uno de los momentos más exigentes de cualquier misión espacial. La cápsula debe disipar una enorme cantidad de energía durante la reentrada. Su escudo térmico protege a los astronautas mientras el rozamiento atmosférico reduce drásticamente la velocidad de la nave.
Durante una parte de esta fase también puede producirse una interrupción temporal de las comunicaciones como consecuencia del plasma generado alrededor de la cápsula.
Cuando la velocidad y la altitud lo permiten comienza la secuencia de paracaídas. Primero se despliegan los paracaídas de frenado y posteriormente los grandes paracaídas principales, que reducen la velocidad de Dragon hasta permitir un amerizaje seguro.
Después del contacto con el océano, los equipos de recuperación se aproximan a la cápsula, aseguran la zona y finalmente izan Dragon a bordo del barco de recuperación. Los astronautas salen entonces de la nave y pasan sus primeros controles médicos tras casi ocho meses sometidos a microgravedad.
¿Dónde amerizará Crew-12?
NASA y SpaceX prevén recuperar la cápsula en el océano Pacífico frente a las costas de California. El punto exacto de amerizaje se selecciona teniendo en cuenta especialmente las condiciones meteorológicas y del mar.
Durante los primeros años del programa Commercial Crew, las Crew Dragon de NASA regresaban principalmente frente a las costas de Florida. Sin embargo, SpaceX y NASA trasladaron posteriormente las operaciones de recuperación a la costa oeste.
Crew-10 se convirtió en 2025 en la primera misión del Commercial Crew Program de NASA que amerizó con astronautas frente a California. El cambio permite, entre otras cosas, mejorar la gestión de la reentrada del trunk de Dragon y ofrece una mayor flexibilidad meteorológica en las zonas de recuperación del Pacífico.
Una misión de casi ocho meses de ciencia en la ISS
Crew-12 no ha sido simplemente un vuelo de ida y vuelta a la Estación Espacial Internacional. Durante su larga estancia, sus integrantes han participado en numerosos experimentos científicos y demostraciones tecnológicas destinados tanto a futuras misiones espaciales como a aplicaciones médicas y científicas en la Tierra.
Entre las investigaciones destacadas se encuentran experimentos relacionados con nuevos tratamientos contra el cáncer mediante el crecimiento de cristales en microgravedad, estudios con átomos ultrafríos en el Cold Atom Lab, investigaciones sobre pérdida ósea, crecimiento de tejidos de cartílago, resistencia bacteriana a antibióticos, expansión de células madre y fabricación de piezas mediante impresión 3D de metales en el espacio.
También se han probado sistemas para producir fluidos intravenosos directamente en microgravedad, una tecnología que podría ser especialmente importante en futuras misiones de larga duración hacia la Luna o Marte, donde transportar grandes cantidades de suministros médicos desde la Tierra sería mucho más complicado.
El regreso de Crew-12 pone así fin a una misión de aproximadamente ocho meses en uno de los laboratorios científicos más extraordinarios construidos por la humanidad.
¿Cuánto habrá durado la misión Crew-12?
Si el amerizaje se produce finalmente en el horario previsto para el 8 de octubre, habrán transcurrido algo más de 237 días desde el lanzamiento del 13 de febrero.
Durante gran parte de ese tiempo, Meir, Hathaway, Adenot y Fedyaev han vivido en la ISS, realizando experimentos, mantenimiento y operaciones de la estación junto al resto de integrantes de las Expediciones 74 y 75.
La llegada de Crew-13 el 1 de octubre permitió realizar el habitual relevo de tripulaciones antes de que Crew-12 comenzara los preparativos definitivos para regresar a casa.
Dos directos para seguir el regreso completo de Crew-12
He preferido dividir la cobertura en dos retransmisiones diferentes porque estamos ante dos fases muy separadas entre sí.
El miércoles seguiremos todo lo relacionado con la salida de la Estación Espacial Internacional, el cierre de la misión a bordo de la ISS y el desacoplamiento de Dragon. El jueves volveremos a conectar para centrarnos exclusivamente en la parte más intensa del regreso: el encendido de desorbitado, la reentrada en la atmósfera, el descenso bajo paracaídas y el amerizaje.
De esta forma podremos explicar con calma qué está ocurriendo en cada momento y disfrutar de ambos acontecimientos sin tener que mantener una retransmisión abierta durante más de un día.
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Preguntas frecuentes sobre el regreso de Crew-12
¿A qué hora se desacopla Crew-12 de la ISS?
El desacoplamiento está previsto actualmente para el miércoles 7 de octubre a las 14:05, hora peninsular española. Mi retransmisión comenzará a las 13:20.
¿Cuándo ameriza Crew-12?
El amerizaje está previsto aproximadamente para el jueves 8 de octubre a las 17:34, hora peninsular española.
¿A qué hora comienza el directo del amerizaje?
El directo en el canal Carlos Castro Fotógrafo comenzará el 8 de octubre a las 16:15, antes del encendido de desorbitado previsto para las 16:46.
¿Dónde amerizará Crew-12?
La cápsula Dragon está prevista para amerizar en el océano Pacífico frente a la costa de California. La zona definitiva dependerá de las condiciones meteorológicas y marítimas.
¿Cómo se llama la nave de Crew-12?
La tripulación regresa a bordo de la cápsula SpaceX Crew Dragon Freedom.
¿Quiénes son los astronautas de Crew-12?
Jessica Meir y Jack Hathaway, de NASA; Sophie Adenot, de ESA; y Andrey Fedyaev, de Roscosmos.
¿Los horarios pueden cambiar?
Sí. Tanto el desacoplamiento como la reentrada y el amerizaje dependen de la meteorología, las condiciones del océano, la disponibilidad de los equipos de recuperación y el estado de Dragon. Conviene revisar las últimas actualizaciones antes de cada retransmisión.
Fuentes oficiales
La información de este artículo ha sido contrastada con las últimas comunicaciones publicadas por NASA, el blog de la Estación Espacial Internacional y la información oficial de la misión SpaceX Crew-12.
NASA: horarios oficiales del regreso de Crew-12
NASA: página oficial de Crew-12
NASA: investigaciones científicas realizadas por Crew-12
