¡Se nos viene un mes de julio de 2026 absolutamente espectacular, familia! El cielo nocturno de verano se viste de gala para ofrecernos un auténtico baile planetario entre cúmulos estelares, la época dorada para capturar el Centro Galáctico de la Vía Láctea y una doble lluvia de meteoros que pondrá a prueba nuestros sensores fotográficos.
Si eres amante de la astronomía y la astrofotografía, prepara tu calendario y limpia tus objetivos, porque este mes no nos va a dar ni un solo respiro. A continuación, te detallo qué noches debes salir de casa, hacia dónde mirar y cómo conseguir capturar auténticos fotones. ¡Al lío!
1. Conjunciones planetarias y geometría celeste en el inicio del mes
Las primeras semanas de julio vienen cargadas de encuentros geométricos muy llamativos en la bóveda celeste, ideales tanto para observar a simple vista como para fotografiar con teleobjetivos de rango medio:
- 4 y 5 de julio: Marte y Urano entre las Pléyades y las Híades. Una oportunidad preciosa. Marte y Urano se posicionarán muy cerca, metidos de lleno entre dos de los cúmulos estelares más icónicos de nuestro cielo. Un encuadre perfecto para prismáticos, telescopios o astrofotografía de larga exposición buscando el contraste de colores planetarios.
- 9 de julio: Venus cerca de Régulo. El deslumbrante planeta vespertino Venus brillará con fuerza sobre el horizonte occidental justo después del atardecer, pasando a menos de un grado de Régulo, la estrella más brillante de la constelación de Leo.
- 11 de julio: Un hilo de Luna menguante junto a Marte y las Pléyades. En el cielo matutino, una finísima hoz de luna menguante se unirá a Marte y al cúmulo de las Pléyades. Es una escena sumamente fotogénica para captar la luz cenicienta del satélite junto al brillo rojizo del planeta rojo.
Si quieres aprender a planificar estos encuadres al milímetro y no perderte ninguna conjunción desde tu ubicación exacta, te invito a suscribirte a mi canal de YouTube Carlos Castro Fotógrafo, donde subo videotutoriales prácticos cada semana.
2. La época dorada de la Vía Láctea: Ventana de Luna Nueva
Si lo tuyo es la fotografía de cielo profundo o buscas paisajes limpios bajo un manto de estrellas sin la interferencia de la luz lunar, tu momento clave llega a mitad de mes. El 14 de julio tendrá lugar la Luna Nueva, garantizándonos las noches más oscuras del periodo.
Toda la ventana que va desde el 12 hasta el 16 de julio es, literalmente, la mejor época del año para fotografiar la Vía Láctea. A diferencia de la primavera, en julio el Centro Galáctico ya no madruga; se pone a tiro a una altura excelente nada más caer la noche.
Consejo práctico de astrofotografía: Utiliza tus objetivos más angulares y luminosos (f/1.4 a f/2.8), busca un primer plano potente con fuerza visual (como una ermita, un árbol seco o formaciones rocosas) alejado de la contaminación lumínica de las ciudades, y exprime tu sensor. Si prefieres tomártelo con más calma, puedes dejar la cámara configurada realizando exposiciones continuas de 25 o 30 segundos para montar un espectacular Star Trail o rastro de estrellas.
3. Efemérides espaciales: Un viaje por la historia cósmica
En este espacio nos apasiona tanto mirar al cielo como recordar la historia de la exploración espacial. Julio viene cargadísimo de aniversarios históricos brutales. Aquí tienes los datos clave para que tengas tema de conversación con tus compañeros de ruta mientras la cámara realiza su trabajo en el campo:
- 1 de julio (2004): La mítica sonda Cassini llegó a Saturno, convirtiéndose en el primer artefacto humano en orbitar el planeta de los anillos y transformando para siempre nuestra comprensión del sistema solar exterior.
- 2 de julio: Día Mundial del OVNI. Esta fecha conmemora el famoso y misterioso incidente de Roswell de 1947. Aunque al final se demostró que los restos pertenecían a un globo de gran altitud del proyecto militar secreto Mogul, la leyenda sigue viva.
- 4 de julio (Doble hito): En 1997, la misión Mars Pathfinder aterrizó en Marte liberando al pequeño Sojourner, el primer rover robótico de la historia en rodar por otro planeta. Además, este mismo día se cumplen exactamente 10 años desde que la sonda Juno de la NASA entró en la órbita de Júpiter en 2016.
- 10-12 de julio (2011): Se conmemora el regreso de la misión STS-135 del transbordador espacial Atlantis, marcando el cierre definitivo del histórico programa de transbordadores de la NASA tras 30 años de servicio.
- 17 de julio (1975): En plena Guerra Fría se vivió el histórico apretón de manos en el espacio gracias al proyecto cooperativo Apollo-Soyuz, donde naves de EE. UU. y la Unión Soviética se acoplaron en órbita.
- 20 de julio (La fecha reina): Celebramos el 57.º aniversario del alunizaje del Apollo 11 en 1969, el hito donde Neil Armstrong y Buzz Aldrin pisaron el suelo lunar. Pero además, este día se cumple exactamente medio siglo (50 años) desde que la sonda Viking 1 aterrizó con éxito en Marte en 1976.
- 23 de julio (1999): Aniversario del lanzamiento del Observatorio de rayos X Chandra, que continúa desvelándonos los eventos más violentos y energéticos del cosmos.
4. Cuarto Creciente y las misteriosas «letras» lunares
Apunta el 21 de julio en tu agenda. Estaremos en fase de Cuarto Creciente, y la Luna estará acompañada muy de cerca por la brillante estrella Spica. Este día es perfecto para sacar el telescopio o un teleobjetivo potente.
Si observas con atención la zona del terminador lunar (la línea divisoria entre el día y la noche en la Luna), podrás cazar la «X» lunar y la «V» lunar. Se trata de dos efectos ópticos de luces y sombras efímeros y muy llamativos causados por la iluminación del Sol sobre las crestas y bordes de ciertos cráteres interconectados. ¡Un reto de captura fantástico!
El día posterior, el 22 de julio, se producirá otra llamativa carambola geométrica: por la mañana, Marte formará una línea recta perfecta con Aldebarán y Elnath en Tauro; por la tarde, Venus se situará a medio camino entre Régulo y Denébola, dibujando un amplio triángulo en Leo visible a simple vista.
5. Luna Llena del Ciervo y Doble Lluvia de Estrellas
El 29 de julio hará su aparición la Luna Llena, conocida tradicionalmente como la Luna del Ciervo (bautizada así por las tribus nativas americanas debido a que en julio empieza a crecer la nueva cornamenta de los ciervos machos). Saldrá alrededor del atardecer en la constelación de Capricornio y permanecerá visible toda la noche.
Este plenilunio coincidirá de cerca con el máximo de una doble lluvia de estrellas las noches del 30 y 31 de julio: las Delta Acuáridas del Sur (con unos 25 meteoros por hora en condiciones óptimas) y las Alfa Capricórnidas.
¿Cómo salvar las fotos frente al resplandor lunar? No os voy a vender la moto: la cercanía de la Luna Llena actuará como un gran foco que borrará los meteoros más débiles. Para contrarrestarlo, nos toca jugar al escondite. Busca una localización donde puedas ocultar físicamente el disco lunar detrás de una montaña, una arboleda espesa o una construcción. Orienta tus cámaras hacia el sureste de madrugada, activa el modo ráfaga continua o tu intervalómetro, y deja que el sensor trabaje. ¡Solo los bólidos más potentes quedarán registrados, pero la recompensa merecerá totalmente la pena!
Preparándonos para el evento del siglo
Este mes de julio es el entrenamiento de campo definitivo para el acontecimiento astronómico más importante de las últimas décadas en nuestro país: el Gran Eclipse Solar Total del 12 de Agosto de 2026. La franja de totalidad cruzará directamente la península ibérica y el norte de España se apagará por completo en pleno día.
La improvisación en un evento de este calibre se paga muy cara (hoteles colapsados, problemas de tráfico masivos de la DGT y nubes bajas en el Cantábrico). Para que no cometas los errores logísticos y técnicos que la mayoría ya está cometiendo, te he preparado una videoguía exhaustiva paso a paso en mi canal de YouTube. Puedes verla directamente aquí: Guía Completa del Eclipse Solar Total 2026: Lo que NADIE te está contando. ¡Asegura tu sitio de observación antes de que sea tarde!
¡Nos vemos bajo el cielo estrellado, limpia tus sensores y a cazar estrellas!
