El «Cometa del Siglo» se acerca: Cómo ver y fotografiar el Cometa MAPS (C/2026 A1) paso a paso

Si en los últimos días has abierto las redes sociales o leído las noticias, seguro que te has topado con titulares alarmantes sobre un «cometa gigante» que se dirige hacia el Sol y que podría verse a plena luz del día. Se trata del cometa C/2026 A1 (MAPS), y desde ya te digo que tiene a toda la comunidad de astrofotografía en vilo.

En este artículo te voy a contar toda la verdad sobre el Cometa MAPS: qué es exactamente, por qué está rompiendo todos los modelos matemáticos, si de verdad corremos algún peligro y, lo más importante, la guía definitiva para que puedas fotografiarlo con tu propio equipo este mes de abril.

¿Qué es el Cometa MAPS (C/2026 A1) y por qué es tan especial?

Vamos a empezar por el nombre, que parece la contraseña del Wi-Fi. La nomenclatura C/2026 A1 MAPS tiene una explicación muy sencilla:

• C: Significa que es un cometa no periódico (tarda miles de años en dar una vuelta completa).
• 2026: Es el año de su descubrimiento (se detectó hace muy poco, el 13 de enero).
• A1: Fue el primer cometa descubierto en la primera quincena de enero.
• MAPS: No es una empresa, son las siglas de los apellidos de los cuatro astrónomos que lo descubrieron desde Chile: Maury, Attard, Parrott y Signoret.

Lo que hace verdaderamente especial a este cometa es que pertenece a la familia Kreutz. Es lo que llamamos un cometa «kamikaze» o sungrazer (rozador solar). El próximo 4 de abril de 2026 alcanzará su perihelio, pasando extremadamente cerca de la superficie del Sol.

Aquí reside el gran drama: si el inmenso calor del Sol lo desintegra, nos quedaremos sin espectáculo. Pero si su núcleo sobrevive, podríamos estar ante el Gran Cometa del Siglo, alcanzando magnitudes de brillo negativas que lo harían más brillante que el planeta Venus o, según algunos modelos muy optimistas, rivalizando con la luz de la Luna llena.

Desmintiendo bulos: ¿El fin del mundo?

Antes de preparar la cámara, toca tranquilizar a los agoreros de siempre. No, el cometa MAPS no va a chocar contra la Tierra.

Su máxima aproximación a nuestro planeta será el 5 de abril, y pasará a más de media unidad astronómica de distancia (unos 75 millones de kilómetros). Así que puedes respirar tranquilo: el único riesgo que corremos es quedarnos sin batería en la cámara justo en el mejor momento.

Cuándo y dónde ver el Cometa MAPS

A día de hoy (mediados de marzo), el cometa se mueve por la constelación de Cetus y solo es visible con pequeños telescopios (magnitud 10.8). Pero los días clave para la observación a simple vista y la fotografía serán entre el 4 y el 15 de abril de 2026.

• ¿Hacia dónde mirar? Al contrario que otros cometas que nos hicieron madrugar, el MAPS será un cometa de atardecer. Tendrás que mirar hacia el OESTE, justo por la zona donde se pone el Sol, durante el crepúsculo.
• ¿Desde dónde se verá mejor? El hemisferio sur tiene asientos en primera fila para este evento. En el hemisferio norte (como aquí en España), el cometa estará bastante bajo en el horizonte.

Mi consejo: Busca un lugar alto o la costa (mirando al mar) donde tengas el horizonte oeste completamente despejado de montañas, edificios y contaminación lumínica. Te recomiendo usar apps como Star Walk 2 o Stellarium; su modo de realidad aumentada te dirá exactamente dónde está el cometa apuntando con el móvil al cielo.

Cómo fotografiar el Cometa MAPS: Parámetros y Trucos

Llegamos a lo bueno. Si el cometa sobrevive a su cita con el Sol, esto es lo que necesitas para llevarte una foto para enmarcar.

El Equipo Necesario

• Cámara: Cualquier cámara (réflex o mirrorless) que te permita usar el modo Manual.
• Objetivo: Un gran angular (14mm a 24mm) para integrarlo en un paisaje chulo, o un teleobjetivo (70-200mm) si quieres aislar la cola del cometa con todo lujo de detalles.
• Trípode: Imprescindible. Vamos a hacer largas exposiciones y la cámara no puede moverse ni un milímetro.
• Disparador remoto (o temporizador): Para evitar trepidaciones al apretar el botón.

Los Parámetros de Cámara recomendados

Como estaremos disparando durante el atardecer, la luz cambiará muy rápido, pero este es un excelente punto de partida:

1. Dispara en RAW: Siempre, para poder rescatar información de las sombras y darle contraste a la cola en la edición.
2. Apertura del diafragma: Lo más abierto posible (f/2.8 o f/4) para captar toda la luz que podamos.
3. ISO: Empieza entre 800 y 1600, ajustando según la luz que vaya quedando en el cielo.
4. Velocidad de obturación: Entre 2 y 10 segundos. Usa la regla de los 500 para evitar que las estrellas salgan movidas (trazas).
5. Enfoque: 100% Manual. Usa el modo Live View de tu pantalla, haz zoom digital sobre una estrella brillante (o un planeta como Júpiter) y mueve el anillo de enfoque hasta que sea un punto diminuto y perfecto.

Mis dos trucos de fotógrafo de campo

Si al llegar a tu localización te cuesta encontrar el cometa entre las luces del crepúsculo, aplica estos dos trucos:

• Usa la cámara como rastreador: Haz una foto de prueba a ISO muy alto y un par de segundos de exposición. El sensor de tu cámara es más sensible que tus ojos y captará la cola del cometa antes que tú. Una vez lo veas en la pantalla, ya sabes dónde encuadrar.
• Aplica la «Visión Lateral»: La biología de nuestro ojo hace que captemos mejor la luz débil por los laterales de la retina. En lugar de mirar fijamente al punto donde crees que está el cometa, mira un poco de reojo. ¡Verás cómo aparece mágicamente!

El cometa C/2026 A1 MAPS tiene el potencial de ser uno de los eventos astronómicos de nuestras vidas. Crucemos los dedos para que la meteorología acompañe y el núcleo aguante el calor del Sol.

¡Espero que esta guía te sirva para conseguir fotografías espectaculares! Carga las baterías, limpia los objetivos y nos vemos bajo las estrellas.